A Região ao Redor de Horseshoe Bend Tem Muito Mais do que um Mirante
A maioria dos visitantes de Horseshoe Bend passa cerca de 45 minutos na beira do cânion, tira suas fotos e vai embora sem perceber que está no centro de um dos cantos mais ricos em atividades do Sudoeste americano. Page, Arizona, e seus arredores concentram uma quantidade extraordinária de espetáculos naturais em uma área geográfica pequena, e um pouco de planejamento transforma uma parada rápida em uma aventura de verdade.
A curta caminhada até o mirante de Horseshoe Bend tem apenas cerca de 2,4 km de ida e volta a partir do estacionamento na Highway 89. Vá cedo pela manhã ou no final da tarde para evitar tanto o calor do meio-dia quanto as maiores multidões. A luz é melhor nesses horários, e as paredes do cânion ganham um brilho laranja quente que faz o Rio Colorado lá embaixo parecer quase irreal.
A partir daí, o Rio Colorado oferece uma perspectiva completamente diferente. Vários operadores em Page realizam passeios de barco de meio dia pelo Glen Canyon, colocando você no nível da água sob as mesmas paredes de arenito que você acabou de observar lá de cima. É um trecho calmo de água plana, adequado para todas as idades, e uma forma genuinamente diferente de vivenciar a geologia do cânion de perto.
O Lago Powell fica a apenas alguns minutos e merece pelo menos algumas horas. A Marina Wahweap aluga caiaques, pranchas de stand-up paddle e lanchas, e os cânions laterais inundados do lago valem a pena ser explorados por conta própria. O Antelope Canyon X, um cânion estreito menos conhecido acessível diretamente pelo lago de barco, recebe muito menos visitantes do que seus famosos irmãos e recompensa o esforço de chegar até lá.
Antelope Canyon e Outros Cânions Estreitos que Merecem Sua Atenção
Nenhuma lista de coisas para fazer perto de Horseshoe Bend está completa sem mencionar o Antelope Canyon, localizado a apenas alguns quilômetros na cidade de Page. O Upper e o Lower Antelope Canyon ficam em território da Nação Navajo e exigem passeios guiados, fáceis de reservar e disponíveis ao longo do dia. O Upper Antelope é mais amplo e acessível, atraindo grandes grupos. O Lower Antelope Canyon é mais estreito, tem escadas, e oferece uma experiência mais imersiva com as paredes do cânion bem próximas.
Se você está viajando de Las Vegas, o trajeto até essa região leva cerca de quatro a quatro horas e meia, o que torna a viagem longa, mas muito viável em um dia. Muitos viajantes combinam o Antelope Canyon e o Horseshoe Bend em uma única saída. Um tour de um dia pelo Lower Antelope Canyon e Horseshoe Bend saindo de Las Vegas cuida de toda a logística, incluindo a entrada obrigatória com guia da Nação Navajo, para que você não precise correr para reservar separadamente na chegada.
Fotógrafos devem prestar atenção especial à temporada dos raios de luz dentro do Upper Antelope Canyon, que vai aproximadamente de fins de março até início de outubro, quando a luz do sol do meio-dia desce direto pela abertura estreita do cânion. Para algo mais incomum, um tour noturno de fotografia no Antelope Canyon permite fotografar rastros de estrelas e astrofotografia dentro do próprio cânion, uma experiência que quase ninguém no circuito turístico convencional tem.
Além de Page, o território dos cânions inclui lugares como Cathedral Wash, uma curta escalada perto de Lees Ferry que a maioria dos visitantes passa de carro sem parar, e o mirante da Navajo Bridge sobre o Marble Canyon, onde condores-da-califórnia são frequentemente avistados sobrevoando na mesma altura dos olhos. Se você planeja continuar dirigindo para o sul, o Grand Canyon South Rim fica a cerca de duas horas e meia de Page e é uma extensão natural de qualquer viagem focada em cânions por essa parte do Arizona.
